El tabac es fuma normalment en format de cigarreta, però també es pot fumar amb pipa, mastegar o inhalar. La xixa, d’altra banda, és una pipa d’aigua que et permet fumar tabac i barrejar-ho amb aromes afruitades de diferents gustos. El tabac es crema i el fum s’inhala a través de la mànega d’aigua. No obstant això, fumar xixa no t’evita els riscos de salut associats al tabac.

El cost econòmic de ser fumador depèn del nivell del teu hàbit. Com a guia aproximada, fumar vint cigarretes al dia, a un preu mitjà de 4,50 € el paquet, t’acaba costant 1.674 € l’any.

Els fumadors regulars creuen que fumar tabac els ajuda a relaxar-se, a gestionar l’estrès i a tenir menys gana. No obstant això, el fum del tabac (quitrà) conté més de 4.000 substàncies químiques i moltes tenen efectes en diverses parts del cos humà, incloent-hi el cervell, els pulmons, el cor i la boca. La majoria dels càncers associats al tabaquisme són a causa del quitrà. Fumar té una influència ràpida en el cervell. Quan un fumador de tabac inhala, s’estima que la nicotina arriba al cervell en aproximadament 8 segons. Aquesta velocitat d’acció contribueix a enganxar el consumidor de manera accelerada al tabac.

La primera vegada que fumes sovint et sents malalt i marejat. Fumar tabac té un munt d’efectes immediats, com ara l’olor que desprenen els teus cabells, les mans i la roba i el cost econòmic que suposa. Fumar provoca que l’oxigen quedi bloquejat en l’intent d’arribar a la pell, i la fa més propensa a les taques i malmet el cutis. Amb el temps pot conduir a l’envelliment prematur, més arrugues i una boca seca, a més d’engroguir les ungles i les dents.

Les més de 4.000 substàncies químiques que conté el tabac provoquen efectes greus en el cos humà. Pot augmentar la pressió arterial i la freqüència cardíaca, i això danya el cor i la circulació. Pot contribuir a atacs de cor, infarts cerebrals i causar càncer. Les persones fumadores són més propenses a les infeccions de pit i a la tos. El consum a llarg termini podria causar emfisemes o malalties cardíaques greus. Fumar estant embarassada pot perjudicar el fetus i fins i tot pot provocar un avortament no desitjat. No és estrany que els nadons nascuts de mares que han fumat durant l’embaràs tinguin un pes menor al normal. També s’ha vinculat el consum de tabac a l’autisme i a la síndrome de la mort sobtada. Fumar xixa pot ser més perillós que fumar cigarretes, ja que comporta un risc més alt de desenvolupar malalties com l’herpes i la tuberculosi.

La legislació vigent sobre el consum del tabac es pot resumir en una única frase: es prohibeix fumar i fer ús de cigarretes electròniques en tots els espais públics tancats i en dependències de les administracions públiques, centres sanitaris i educatius, parcs infantils i vehicles de transport públic. Així doncs, no es pot fumar ni en bars, ni en restaurants, ni en casinos, ni en discoteques, etc.

D’altra banda, hi ha llocs tancats on sí que es permet consumir tabac. Als centres residencials per a persones grans o amb discapacitat, si s’habilita una zona per a residents amb ventilació independent, hi és permès fumar. De la mateixa manera, es pot habilitar una zona similar en establiments psiquiàtrics. Als hotels o als hostals es pot reservar fins al 30 % de les habitacions per a hostes fumadors, sempre que estiguin separades de les altres i disposin de ventilació independent.